סקרני חלל
arrow-left
סקרנות אסטרונומית

למה לכדור הארץ אין טבעות כמו של שבתאי?

 
איך טבעות היו נראות בשמי כדור הארץ שלנו? | הדמיה: Kevin Gill
איך טבעות היו נראות בשמי כדור הארץ שלנו? | הדמיה: Kevin Gill
 
 
למה באמת? בתחרות מיס יוניברס (ואנחנו מתכוונים ליוניברס באופן מילולי), כדור הארץ שלנו היה ודאי מגיע לגמר, אבל עם רק עוד כמה טבעות מלכותיות שיעטרו אותו הוא גם היה מנצח ללא ספק. הבעיה: טבעות שבתאי מורכבות בעיקר ממי קרח. שבתאי מקיף את השמש ממרחק בטוח של 1.4 מיליארד ק"מ – הרבה מעבר ל"קו הקרח", שהוא גבול מדומיין המסמן את המרחק מהשמש שבו מולקולות כמו מים יכולות לשרוד לאורך זמן במצב קפוא. במערכת השמש שלנו, הקו הזה עומד על 700 מיליון ק"מ – בערך בחגורת האסטרואידים. מה שאומר שאם לכוכב חמה, לנוגה, לכדור הארץ או למאדים היו טבעות כמו של שבתאי, השמש כבר הייתה ממיסה אותן למים וקרינת ה-UV מהשמש הייתה מפרקת את מולקולות המים הללו לאטומים בודדים של מימן וחמצן.
 
לא, זה לא פוטושופ, אלא ליקוי השמש על ידי שבתאי ב-2006. הפיקסל הלבן מצד שמאל, בתוך הטבעת השנייה? זה כדור הארץ | צילום: NASA
לא, זה לא פוטושופ, אלא ליקוי השמש על ידי שבתאי ב-2006. הפיקסל הלבן מצד שמאל, בתוך הטבעת השנייה? זה כדור הארץ | צילום: NASA
 
אוקיי, אבל מה לגבי טבעות שאינן עשויות ממי קרח? הרי אנחנו יודעים שגם לצדק, לאורנוס ולנפטון יש טבעות והן מורכבות בעיקר מאבק וסלעים. אז למה לכדור הארץ לא יכולות להיות טבעות? 
 
מי אמר שלא יכולות להיות לו טבעות? למעשה, ייתכן שהיו לו בעבר.