סקרני חלל
arrow-left
מושגי חלל

פרס ה"אנסארי אקס"

news Image
האסטרונאוט מייק מלוויל לאחר זכייתו ב- 29.9.2004 | צילום: Renegadeaven; Wikipedia

פרס ה"אנסארי אקס" (Ansari X Prize) היה פרס בסך 10 מיליון דולר שהובטח לחברה הפרטית הראשונה שתצליח לשלוח חללית מאוישת אל מעבר לגבול החלל, כלומר מעבר לגובה של כ-100 קילומטר מפני כדור הארץ, ולהחזיר אותה לקרקע במצב שיאפשר שימוש חוזר בה. התנאים שהוצבו הם שעל המנצח לבנות ולשגר כלי טיס המסוגל לשאת 3 אנשים לפחות לגובה של 100 קילומטר מפני כדור הארץ או יותר. כדי לזכות, על המנצח לבצע את הטיסה פעמיים בתוך שבועיים, באותו כלי טיס. לתחרות נרשמו 26 קבוצות מכל העולם. בין המתחרים היו חובבים ומתנדבים וכן קבוצות שעבדו תמורת תאגידים גדולים ובמימונם. חברת Scaled Composites בניהולו של המהנדס ומתכנן המטוסים ברט רוטאן זכתה לבסוף בפרס. כלי הטיס המנצח היה חללית SpaceShipOne, ששוגרה מהאוויר ממטוס השיגור White Knight One. בשיגור הראשון, ב-29 בספטמבר 2004, הגיעה SpaceShipOne לגובה של 102.9 ק"מ מפני הקרקע, ובשיגור השני, ב-4 באוקטובר 2004, היא הגיעה לגובה של 112 ק"מ מפני הקרקע.

את הפרס הציעה קרן "אקס פרייז" במאי 1996 והוא נקרא בתחילה "פרס האקס" (X prize). שמו שונה לפרס "אנסארי אקס" ב-2004, לאחר שמשפחת אנסארי תרמה לו מיליוני דולרים. מטרת הפרס הייתה לעודד את השתתפות המגזר הפרטי בתעשיית החלל, באמצעות הדגמת האפשרות הטכנית והכלכלית של טיסות לחלל במגזר הפרטי (כלומר של אזרחים ותאגידים ולא רק ממשלות). יוזמי הפרס קיוו שהתחרות "תפתח את הדלת" לעידן של טיסות מסחריות אל החלל ושל תיירות חלל. הם רצו גם לעודד חדשנות בתחום ולהוזיל את עלויות השיגורים למסלולים מסביב לכדור הארץ. קרן אקס פרייז ממשיכה לפעול כיום, ועורכת תחרויות אחרות שגם בהן מוצבים אתגרים טכנולוגיים שיזכו את הזוכה בפרס כספי.

תגיות: